肠道上皮是成年哺乳动物自我更新最旺盛的组织,平均 4-5 天更新一次,而新细胞的产生是由肠道干细胞不断增殖分化实现的。
肠道的吸收和保护功能依赖于完整且功能正常的肠道上皮。
肠道是营养物质消化吸收的地方,同时也是免疫和内分泌的器官,为身体各项组织提供了物理化学屏障。
肠上皮是由绒毛部分和隐窝部分组成:
绒毛部分面向肠腔并在食物消化吸收中起重要作用的;
隐窝部分是位于绒毛之间的,其部分是肠上皮细胞更新的来源。
肠上皮细胞包括 6 种不同的成熟细胞类型,分为分泌型(潘氏细胞、杯状细胞、肠内分泌细胞和簇状细胞)和吸收型(肠细胞和M细胞)。
分泌细胞分泌激素,主要通过分泌黏液和抗微生物肽,为抵抗食源性微生物、毒素和抗原提供重要屏障。
吸收细胞主要定位于小肠绒毛的尖端或结肠隐窝的顶部,从而构成了整个肠道表面积的大部分腔内细胞,对膳食营养物质进行摄取。
肠上皮细胞主要由肠道干细胞增殖分化而来,研究表明,Lgr5 肠道干细胞的敲除可使小鼠的胃肠道出现畸形,由此推测出肠道干细胞与肠上皮的稳态密切相关。
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